可能出自明朝皇帝朱元璋的老婆大脚马皇后吧。

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　　马皇后的大脚

　　此语源于古代，古代人打仗时候，尤其是夜间行军，偷袭敌营时，必须在马蹄上缠上布。否则马的铁蹄会露出响声！或者偷过某要道时，也得缠住马脚，不留痕迹！而“露出马脚”却是反意。让敌人知道动向，计谋失败。所以现在人多用此语，意是阴谋败露之意思！

　　其实楼上说的不对，“露马脚”最早源于明太祖朱元璋的结发夫妻马皇后，马皇后天生大脚，未缠足，后来一次不小心漏出了脚，被民间广为传播。

　　“露马脚”一说是因为明太祖朱元璋的老婆马皇后。那个时代的妇女都是要裹足的，但马秀英在幼时深得养父母的宠爱，坚持不肯缠足，长了一双天足，生就一双大脚。马秀英婚后与朱元璋感情深厚，朱元璋封她为明朝的第一位皇后。 马氏当了皇后，深居皇宫享受荣华富贵，但对自己的一双大脚也感到无可奈何，每当与客人相见，总是用衣服的下摆或裙子将脚严严实实地遮盖起来。有一次，马氏乘轿到金陵(现今南京)街头游览，忽然一阵大风吹来，将轿帘掀起一角，马氏搁在踏板上的两只大脚，就暴露在光天化日之下，她急忙把脚缩了回去，可人们早已看得一清二楚啦。于是这件新鲜事传开来，轰动了整个京城，因为是姓马的露出了脚，"露马脚"一词便流传到今天，所以现在，对不便公开的不光彩的事的暴露，都称为"露马脚"。

　　不过进一步的研究就会发现，“露马脚”起源应该不是马皇后。因为“露马脚”是贬义词，在明朝，敢嘲笑马皇后，岂不是找死？所以这个马皇后版本的“露马脚”其实是后来人杜撰的。在古代麒麟是一种神兽，是一种吉祥物，每逢重大的节日总会有麒麟的表演，祈求来年风调雨顺。但是世上并没有麒麟，于是就把马装扮下，打扮成麒麟的模样。但是身上可以装扮，马腿和马脚却无论如何也掩饰不住。于是一走起来，上面是麒麟，但下面却露出了马脚，久而久之，“露马脚”就成为事情败露的代名词。